For nokså nøyaktig 30 år siden begynte lyngdølen Jens Arild Johannessen i sin første jobb i kommunal forvaltning i Kvinesdal kommune. Nå har han sagt opp jobben som rådmann i Evje og Hornes kommune for å vende tilbake til Kvinesdal som kommunens nye rådmann.

JOHANNESSSEN ER født og oppvokst i Lyngdal og har bodd i kommunen stort sett hele livet, bortsett fra de årene han har studert.

– Jeg gikk på skole i Lyngdal og på gymnaset i Farsund. Etter videregående reiste jeg til USA, forteller Johannessen.

På denne tiden var han aktiv friidrettsutøver, med norgesmestertittel, og var så heldig å få idrettsstipend. Han gikk på idretts- og helsefag i fire år i Texas.

– Det tilsvarer idrettshøgskolen her hjemme, forklarer Johannessen.

Senere gikk han på Norges kommunal- og sosialhøgskolen i Oslo. Det var etter dette at han søkte på jobben som leder av oppvekst og miljø, det som i dag er kulturetaten.

Det blir artig å komme tilbake til Kvinesdal.

– Jeg begynte i jobben i august og hadde seks fantastisk flotte år. Kjell Førland var min sjef, da. Jeg lærte veldig mye disse årene. Det blir artig å komme tilbake til Kvinesdal, sier Johannessen.

Jens Arild Johannessen gleder seg til å jobbe i Kvinesdal kommune igjen - nå som rådmann i Kvinesdal kommune. Foto: Mona Wikøren

ETTER DETTE jobbet han tolv år i kulturetaten i Lyngdal. Johannessen kikker seg rundt. Vi sitter på Jonas B. Gundersen som ligger i kulturhuset i hjemkommunen.

– Jeg ble prosjektleder for kulturhuset og startet jobben med en behovskartlegging for et kulturhus. Det siste jeg gjorde var å avlegge regnskap for prosjektet. Det er artig å sitte her og se at kulturhuset fungerer slik man ønsket, sier Johannessen.

Underveis tok han dessuten et masterstudium i offentlig administrasjon.

– Jeg hadde lyst på nye utfordringer og søkte på rådmannsjobben i Evje og Hornnes kommune.

I tolv år har han nå pendlet mellom Lyngdal og Evje.

Jeg har kjørt cirka 400.000 kilometer til og fra jobb disse årene.

– Jeg har kjørt cirka 400.000 kilometer til og fra jobb disse årene. Det er ikke fordi jeg synes det er så gøy å kjøre bil, men fordi jeg har en spennende jobb med gode kollegaer.

Han ser imidlertid frem til at tid frigjøres når han slipper å pendle så langt.

Jens Arild Johannessen ser fram til å slippe pendlertilværelsen nå. Foto: Mona Wikøren

– NÅR STARTET samfunnsengasjementet ditt?

– Jeg har vel alltid vært samfunnsengasjert. Jeg er og har vært trener av friidrettsgruppa i mange år. Gjennom studiene har man også blitt engasjert og fått lyst til å skape noe. Det er moro å se hva kulturhuset har betydd for Lyngdal, for eksempel.

– Hvilke utfordringer blir viktigst for Kvinesdal kommune i årene som kommer?

– Befolkningsvekst er den viktigste indikatoren på vekst. Det er det som avgjør om man lykkes eller ikke, sier Johannessen og legger til:

– I Kvinesdal har man definert veldig tydelig mål på befolkningsvekst. I 2022 skal det være 6722 innbyggere i Kvinesdal kommune. Det er et veldig tydelig mål som går igjen gjennom hele kommuneplanen

For å nå et slikt mål må kommunen ifølge Johannessen vær attraktiv både i forhold til bosetting og arbeidsplasser.

Det handler om å motivere sine medarbeidere til å yte sitt beste; om å være støttende og inkluderende.

– Hvordan er du som leder?

– Jeg sier jeg er en motiverende og inkluderende leder og forventer at folk gjør sitt beste når man har fått en oppgave. Det handler om å motivere sine medarbeidere til å yte sitt beste; om å være støttende og inkluderende. Det er iallfall slik jeg ønsker å være som leder - og som jeg tror jeg klarer å være.

Johannessen peker på at jobben også har paralleller til det å være trener for barn og unge.

– Hva gjør deg glad?

– Jeg er et konkurransemenneske som liker å sette meg mål. Jeg blir glad av å lykkes med å nå mål sammen med andre.

Kvinesdals nye rådmann, Jens Arild Johannessen, betegner seg som en motiverende og inkluderende leder som forventer at folk gjør sitt beste. Foto: Mona Wikøren

Han poengterer at det er viktig å være bevisst på hva som er mulig å få til med tilgjengelige ressurser.

– Man må være realist. Også her er det paralleller til idretten med det vi kaller kravspesifikasjonsanalyse. Hva må til for å å nå et mål? Hvilke egenskaper har man og hva mangler? Hva må til for å komme dit man ønsker?

– Hva gjør deg sint?

– Som så mange andre sier, så blir jeg sint av urettferdighet. Og uærlighet - det gjør meg sint!

– Hva gjør du på fritiden?

Når jeg ikke er på jobb eller i bilen, er jeg stort sett på stadion.

– Som nevnt er jeg friidrettstrener. Døtrene mine trener dessuten hver dag og jeg er ofte med på trening. Noen økter deltar jeg i selv, også. Når jeg ikke er på jobb eller i bilen, er jeg stort sett på stadion, ler Johannessen.

Han forteller at begge døtrene er blant topp tre i sin klasse for sprint i landet.

– De er dedikerte og har lyst til å satse. Det betyr også at de er innforstått med at de må trene.

Johannessen har akkurat kommet hjem fra et ti dager langt opphold i Portugal med 30 friidrettsutøvere fra Vest-Agder.

– Helgene går stort sett med til treninger, treningsleire og til å følge opp ungdommene.

JOHANNESSEN starter som rådmann 1. august etter en velfortjent sommerferie.

– Hvilke planer har du for ferien?

– Det blir vel mer trening og stevner, det, ler Johannessen.

– Din kone, da, har du tid til henne?

– Joda, dette med idretten er som et familieforetak. Vi reiser som oftest rundt sammen.

Dette med idretten er som et familieforetak.

– Og de stundene jeg ikke er på jobben, i bilen eller på stadion, så har vi et fritidshus i Korshamn med brygge og båt. Vi venter på varmen og synes det er veldig hyggelig å være der, også.