Entusiastene på to hjul mener landets sørligste veier er ideelle for trening.
– Jeg har jobbet på GE Healthcare i 10 år og sykler nok i snitt fra Mandal til Spangereid 2-3 dager i uken, sier Jan Helge Reckmann. Han og gjengen fra GE Healthcare har brukt sykkel til og fra jobb i årevis.
Denne dagen er han og åtte GE-ansatte på vei fra Spangereid mot Lyngdal. Det er tydelig at lårmuskulaturen verker på vei opp fra Gitlevåg.
– Gitlebakkene er kanskje de mest beryktede her i området, smiler Reckmann når vi snakker med ham mot slutten av de hardeste stigningene.
Sykkelinteressen er stor på GE Healthcare. I flere år har et stort antall ansatte syklet til jobb som en del av sykkelaksjonen og samtidig trent for å delta på styrkeprøven fra Kristiansand til Hovden.
– SYKLING ER KNALLGØY. Da vi syklet Kristiansand-Hovden for fem år siden var rundt 10 prosent av de ansatte med på sykkellaget, sier Ivar Lehne.
– Det er farten man får på en landeveissykkel og det sosiale med å sykle sammen som virkelig er gøy, sier Sylvi Pedersen.
Men selv for erfarne syklister kan turen fra Mandal til Spangereid by på problemer.
– Bakdelen er at man må sykle et lite stykke på E 39 for å komme til jobb. Det kan være skummelt når man møter vogntog og trailere, mener Elin Johnsen.
MILSLUKERNE er i hovedsakelig enige om at veiene i nærområdene i Lindesnes- og Listerregionen er noe de aller fleste sykkelfrelste kan misunne dem.
– Dalene opp fra kysten er geniale. Her har man sykle utallige mil uten å være særlig redd for trafikken. Disse veiene er fantastiske å sykle på, mener Reckmann.
Reckmann har vært en del av Mandal Cykleklubb i mange år. For de virkelig viderekomne kan han anbefale 32 mil på én dag.
– Vi hadde en skikkelig lang tur på 32 mil for noen år siden. Da syklet vi fra Kvinesdal til Evje via Brokke suleskard og endte opp i Mandal, gliser Reckmann.
I ÅR HAR han og en liten gjeng planer om å sykle til Bergen for å få med seg VM på sykkel som arrangeres i september.
Tommy Svensson i Sykleklubben Lyngdal & Omegn mener Listerregionen har løyper som passer for de aller fleste.
– Det er veldig fint å sykle oppover dalen mot Kvås, Eiken og Skeie. Veien ut mot Korshavn er også en fin tur. Okseløypa er kanskje noe av det tøffeste i dette området, sier Svensson.
SVENSSON SAVNER en virkelig god oversikt over sykkelturer i området.
– Jeg var nylig i Arendal, og der har man laget en kortstokk med 52 forskjellige løyper man kan sykle. Jeg har lyst til å prøve å få til noe liknende sammen med kommunen, sier han.
Sykkelklubben i Lister har 130 medlemmer og trener to ganger i uken.