Ekstremværet «Hans» etterlater seg store skader med sine herjinger. Hele bygdesamfunn er satt under vann, storstilte evakueringer har måttet iverksettes, erosjonsskader på vei- og jernbanenettet har delt Sør-Norge i to, eller tre. Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) meldte om «50-årsflom» i 15 vassdrag. Faren for oversvømmelser og jordskred vil være til stede i flere dager fremover. Det har i det hele tatt vært mye dramatikk i nyhetsbildet, men «Hans» kom jo bare som et nummer i rekken, om enn sterkere enn de fleste foregående. All relevant statistikk viser at ekstreme værutslag øker i hyppighet og styrke.
Eksempelvis kan bransjeorganisasjonen Finans Norge supplere NVE-statistikken med tall for forsikringsutbetalinger etter naturskader. I løpet av ti år har ekstrem nedbør blitt den største enkeltfaktoren. I hvilken grad kunne skadene ha vært redusert dersom man var kommet lengre med å tilpasse samfunnet til endringene i klimaet – en målsetting Stortinget vedtok for ti år siden? Ifølge en rapport fra Riksrevisjonen i fjor vår er det et betydelig etterslep selv i arbeidet med å skaffe en oversikt over hva som må gjøres.
Forsømmelsene ble klassifisert som «alvorlige», noe som er en kraftsats i Riksrevisjonens språkbruk. Med i bildet hører også en NVE-rapport for et par år siden, hvor kostnadene ved å bringe all eksisterende bygningsmasse opp til dagens krav til nybygg, var beregnet til 85 milliarder kroner. Under sine besøk i rammede områder har statsminister Jonas Gahr Støre med rette gitt kommunene ros for beredskap og krisehåndtering. Erfaringene fra «Hans» må imidlertid brukes aktivt i arbeidet med sikringstiltak, og staten må være beredt til å ta en større andel av regningen.
Men fremfor det meste må den enkelte kommune sørge for å få på plass en gjennomarbeidet sårbarhets- og risikoanalyse, noe også NVE har etterlyst. Små kommuner med begrensete fagmiljøer må skaffes nødvendig kompetanse på området. Samtidig må kravene skjerpes i arealplanleggingen, som er kommunene ansvar. Eksempelvis må det bli slutt på å godkjenne bygging ned mot vannkanten og andre utsatte steder. Tilfellene hvor smadrede hus bygges opp igjen på samme sted, opptil flere ganger, må høre fortiden til.